Ontmoet Geerda - Van fulltime zorgen voor het gezin tot pedagogisch medewerker
Enkele jaren geleden waagde pedagogisch medewerker Geerda de stap. Ze solliciteerde bij Yes! Kinderopvang. Haar drie zonen waren inmiddels volwassen, waardoor het begon te kriebelen om weer aan de slag te gaan.
Fulltime zorgen voor het gezin
Geerda was 24 toen ze de hbo-opleiding jeugd- en welzijnswerk afrondde. Vervolgens ging ze aan de slag op een schippersinternaat en later als hoofdleidster op een peuterspeelzaal. Niet lang daarna werd ze moeder en koos ze voor haar gezin. ‘De zorg voor het gezin combineren met werk was niet te doen. Mijn man en ik hebben toen samen besloten: ik blijf thuis en hij maakt carrière.’
Altijd actief met kinderen
In de jaren die volgden, bleef ze actief met kinderen en heeft ze veel vrijwilligerswerk gedaan. ‘Ik ben wel altijd actief geweest met kinderen. Met name op school in de ouderraad en als vrijwilliger. Doordat mijn kinderen naar school gingen, groeide ik hier vanzelf in mee.’ Als vrijwilliger bij een christelijke hulplijn voor kinderen, had Geerda het emotioneel zwaar. ‘Ik werd er na 5 jaar depressief van, van zoveel kinderleed. Ik dacht: ik moet iets gaan zoeken waar kinderen vrolijk zijn en waar het goed gaat.’
“Neem die stap. Zeker als je je diploma hebt liggen. Waarom niet? Je diploma blijft geldig.”
“Ik was net vijftig geworden. Toen dacht ik: nou, ik zal het proberen.”
Weer aan de slag
Inmiddels zijn Geerda’s kinderen volwassen. Enkele jaren geleden kriebelde het dan ook weer. ‘Ik wilde weer meetellen, want als moeder en als vrijwilliger voelt het niet altijd alsof je meetelt. Want je bent maar een moeder, je bent maar een vrijwilliger.’ Vanuit haar christelijke geloof zag Geerda het als een teken toen ze op drie verschillende plekken de vacature voor pedagogisch medewerker tegenkwam. ‘Ik was net vijftig geworden. Toen dacht ik: nou, ik zal het proberen.’
“Ik kan er zo vreselijk van genieten dat ik een stukje bij kan dragen aan de ontwikkeling van een kind. Dat je ze net een extra handvat kan geven voor hun verdere leven.”
Vanuit twijfel naar vertrouwen
Geerda had wel wat twijfels. Ze was er behoorlijk wat jaren tussenuit geweest. Ze vroeg zich af: kan ik het nog en pas ik er nog tussen? Uiteindelijk heeft haar hart voor kinderen het gewonnen en heeft ze de stoute schoenen aangetrokken om te solliciteren. Bij haar sollicitatie maakte ze kennis met locatiemanager Christianne. ‘Ik trof Christianne. Zij heeft me het vertrouwen gegeven. Ik ben nog steeds blij met de kans die ze me gaf.’
Bijdragen aan de ontwikkeling van kinderen
In haar werk als pedagogisch medewerker is Geerda het meest trots op wat ze kan betekenen voor de kinderen. ‘Ik kan er zo vreselijk van genieten dat ik een stukje bij kan dragen aan de ontwikkeling van een kind. Dat je ze net een extra handvat kan geven voor hun verdere leven.’ Bij Yes! kan Geerda kinderen op een professionele manier helpen in hun ontwikkeling. ‘Bij Yes! ben je pedagogisch medewerker. Als dan iets niet werkt bij een kind, dan kijk je naar een ander behandelingsplan. En dan op een professionele manier. Dat miste ik heel erg in het moeder zijn en in het vrijwilligerswerk.’
Een duidelijke organisatie met een fijne cultuur
Wat Geerda fijn vindt aan Yes! als werkgever is dat de organisatie heel duidelijk is. ‘Alle richtlijnen zijn er veel, maar alles is op te zoeken want je hebt intranet. Je moet wel even zoeken, maar je kan er alles vinden.’ Ook biedt Yes! haar nieuwe mogelijkheden. ‘Dat is echt een ding van Yes!, je krijgt volop kansen. Dat stimuleren ze zelfs heel erg. Van joh, ga ook een Uk & Puk training doen, want dan kan je worden ingezet op de peuterspeelgroep.’
Niet alleen de organisatie vindt Geerda heel fijn, ook haar collega’s maken het werk leuk. ‘Ja, ik leer ook van mijn jongere collega’s. Ze zijn vaak onbevangener en doen niet moeilijk. Dan denk ik soms van: oh, zo kan het dus ook.’ De manier waarop collega’s onderling met elkaar omgaan, herkent ze ook in de arbeidsfilosofie van Yes. ‘Ja, maak blij, wees blij, ben erbij. Je mag gelijk deelnemen aan een workshop als je start bij Yes!. Daar heb ik echt vreselijk om gelachen, maar het past ook wel weer goed bij mij.’
Veranderende regelgeving en digitale systemen
Behalve de leuke kanten van het werk, ervaart Geerda soms ook de uitdagingen. ‘Je moet in dit werk aan allerlei regels voldoen. Als je geen hart voor kinderen hebt, dan moet je hier niet aan beginnen. Dan doe je jezelf tekort en ook de kinderen. Ja, je bent hard nodig, je bent echt een stukje veiligheid voor de kinderen, of dat kan je zijn.’ Ook is het werk voor een groot gedeelte digitaal geworden. ‘In het begin was het best wel even uitpuzzelen om de kindlijsten op mijn telefoon te krijgen. Ik ben er nu heel handig in, want als ik ergens in moet vallen kan ik gewoon een kind van een andere locatie aanmelden en dan weet ik al van tevoren welke kinderen ik krijg. Vind ik zelf heel fijn.’
Neem de stap en tel mee in de organisatie
Volgens Geerda staat Yes! als werkgever overal voor open. ‘Mijn jongere collega’s willen altijd 32 uur werken, soms 40 uur. Voor mij hoeft dat niet. Ik werk zo’n 10 uur per week. Je kan bij Yes! zoveel werken als je wil. Hoeveel uur je ook werkt, je telt mee in de organisatie en je hoort erbij.’ Voor pedagogisch medewerkers die, net als Geerda, er een tijdje tussenuit zijn geweest en erover twijfelen om weer aan de slag te gaan heeft ze één advies: ‘Neem die stap. Zeker als je je diploma hebt liggen. Waarom niet? Je diploma blijft geldig.’